25 jaar was ik, toen ik samen met 4 andere ambitieuze jonge mensen, geloofde in geld verdienen via internet. Het waren gouden tijden en wij waren pioniers in ons vakgebied. Wat klein begon, groeide snel uit tot een succesvol bedrijf dat we op zijn toppunt konden verzilveren. We verkochten ons bedrijf en ik deed netjes mijn termijn uit. Ik bleef zelfs langer dan wat contractueel afgesproken was, omdat ik geen flauw idee had hoe mijn toekomst er daarna zou uitzien. Ik wist dat ik niet langer in de ICT sector wilde blijven, maar wat dan wel? Ik besefte dat ik de antwoorden voor mijn toekomst zeker niet zou vinden door te blijven werken. Een sabbatjaar lonkte…
In de eerste maanden van mijn sabbatical hield ik me bezig met zaken die ik bewust had laten liggen tot ik er ooit eens tijd voor zou hebben: mijn foto’s organiseren, mooie fotoboeken maken van onze reizen, kleerkasten opruimen, enz. Ik zorgde voor de kinderen en het huishouden, regelde de hobby’s en genoot tussendoor van een beetje rust en me-time. Online programma’s bestonden toen nog niet, maar ik kocht een cursus die ik op eigen tempo kon volgen en waar ik huiswerk kon insturen via email.
Ondanks dat ik alles kon doen waar ik zin in had, ervaarde ik na een paar maanden een gevoel van onrust en leegte. Vele vrienden en kennissen zouden een moord begaan om in mijn schoenen te staan en toch voelde ik me ongelukkig. Hoe langer, hoe erger zelfs. Ik voelde me schuldig bij die gedachte. Ik wist dat een sabbatperiode de juiste beslissing was geweest, maar waarom voelde dat dan niet zo?
Er waren een aantal zaken, die het mij niet makkelijker maakten en die mij afleidden van mijn zoektocht naar een nieuwe professionele invulling. Om te beginnen stierf mijn vader heel plots aan een hartfalen. Enkele weken voor zijn dood had ik met hem een moeilijk en tegelijk heel openhartig en kwetsbaar gesprek, dat ik nooit meer zal vergeten. Ik voelde een intense dankbaarheid dat ik tijd had om er te zijn voor mijn beide ouders toen ze door een moeilijke periode gingen. De plotse dood van mijn vader heeft mij helemaal onderuit gehaald. Gelukkig had ik veel tijd om er te zijn voor mijn moeder, de nalatenschap te regelen en het rouwproces aan te gaan (de foto toont het graf van mijn vader in Italië: zijn laatste rustplaats in de natuur tussen de bergen 🖤).
In mijn eigen gezin ging het intussen van kwaad naar erger. Ik runde ons nieuw samengesteld gezin met 5 jongens alsof het een klassiek gezin was. Ik vond mijn plek niet en ik was vaak de boze stiefmoeder. Ik herkende mezelf niet meer en ik was een schim van de positieve en gelukkige vrouw die ik vroeger was. Dat we ook nog een huis aan het verbouwen waren, maakte de afleiding en chaos compleet.
Wat ik toen niet zag, was dat ik de foute keuzes maakte. Ik deed wat van mij verwacht werd, vooral door mezelf! Huisvrouw zijn is niks voor mij. Ik nam de tijd niet om stil te staan bij wat mij energie en vreugde gaf en ik verloor de connectie met mezelf en bijgevolg ook met mijn omgeving.
Na anderhalf jaar nam ik contact op met een coach*. Toen veranderde mijn leven! Op enkele weken tijd kreeg ik inzicht in wat ik fout deed en hoe ik daaraan kon werken. De connectie met mezelf herstelde en het mooiste cadeau was dat ik exact wist wat ik professioneel wilde gaan doen. Ik volgde coaching opleidingen in binnen- en buitenland en ik startte mijn eigen coaching praktijk “Human Excellence”. Zo heette ook het bedrijf van mijn ouders. Het voelt in vele opzichten dat ik het werk van mijn vader verder zet met mijn eigen expertise en klemtonen.
Mijn sabbatical heb ik heel lang beschouwd als het dieptepunt van mijn leven. Heel mijn fundament werd dooreen geschud en onderuit gehaald. Ik kon zelf niet zien hoe ik daaruit kon geraken. When you’re in the bottle, you can’t read the label. Dit keerpunt heeft me echter ook gebracht waar ik nu sta: intussen heb ik er mijn missie van gemaakt om ondernemers te begeleiden bij hun sabbatical, zodat zij dit wel mogen ervaren als de beste tijd van hun leven of nog beter: de start van hun nieuwe leven!
* De coach die mijn leven veranderde, heeft voor altijd een plaats in mijn hart. 💛
Als mentor en ervaringsdeskundige begeleid ik zoekende ondernemers voor, tijdens en na hun sabbatical. Met mijn mentorship “De tijd van je leven!” breng ik hen back in the game, 100% klaar om hun missie in de wereld te zetten.
Een sabbatjaar of sabbatical is een periode waarin iemand bewust besluit om tijdelijk zijn of haar werk, studie of dagelijkse verplichtingen te onderbreken om persoonlijke doelen na te streven. Dit kan variëren van reizen, vrijwilligerswerk, persoonlijke ontwikkeling, tot het ontwikkelen van nieuwe vaardigheden. Het idee van een sabbatjaar komt vaak voor na een periode van intensief werk of studie, bijv. na het afronden van een opleiding of een paar jaar in een carrière.
Een sabbatjaar duurt meestal een jaar, maar de duur kan variëren van enkele maanden tot meerdere jaren, afhankelijk van de persoonlijke situatie. Het is belangrijk om vooraf goed na te denken over hoe lang je wilt nemen om niet te verdwalen in de tijd.
Mijn eigen sabbatjaar duurde anderhalf jaar.
Dit zijn de meest voorkomende moeilijkheden en valkuilen in een sabbatjaar:
- Wegvallen van structuur en routine
- Grenzeloosheid in tijd, vrijheid en keuzes
- Geen doel of motivatie
- Eenzaamheid en onbegrip
- Verlies van eigenwaarde
- Financiële onzekerheid
Hieronder ga ik er wat dieper op in.
Wegvallen van structuur en routine
Dit is vaak het eerste waar je tegenaan loopt. Je hoeft niet meer om 8u op het werk te zijn, dus je kan zo lang slapen als je wil. Je eet wanneer je honger hebt en je doet boodschappen als de ijskast leeg is. Je surft wat op het internet, scrollt door je socials en op het einde van de dag vraag je je af wat je nu eigenlijk gedaan hebt.
Grenzeloosheid in tijd, vrijheid en keuzes
Je hebt een zee van tijd en je bent vrij om te doen wat je wil. Er zijn geen deadlines en bijna geen verplichtingen. Dat lijkt heel mooi, maar het kan je ook verlammen of passief maken. Je ervaart keuzestress. Kiezen tussen twee dingen is vaak veel makkelijker dan kiezen tussen tien zaken.
Geen doel of motivatie
Als je geen doel of motivatie hebt, heb je ook geen reden om op te staan. Je werkt op halve kracht en helemaal niet efficiënt. Je zwalpt doelloos rond. Een doel om naartoe te werken, geeft je de kracht om door te zetten als het moeilijker wordt. Als je bijv. graag een marathon wil lopen, dan weet je waarvoor je traint. Als je geen doel hebt, blijf je lekker in je zetel zitten als het regent.
Eenzaamheid en onbegrip
De wereld draait verder zonder jou. Je bent vervangen. Je bent niet meer die belangrijke persoon waar iedereen naar opkeek. Mensen die nog wel in de ratrace zitten, vinden het vaak te confronterend om contact te hebben met iemand in een sabbatjaar, omdat zij denken dat jij lekker aan het genieten bent, terwijl zij hun nikkel afdraaien. Zelfs je partner begrijpt niet wat je doormaakt. Zo voel je je al snel eenzaam. Als je dat gevoel dan probeert uit te leggen, stoot je op onbegrip. Bovendien is de kans heel groot dat je niemand kent die net op dat moment ook in een sabbatical zit. Geen gelijkgestemden dus.
Verlies van eigenwaarde
Vaak hou je je bezig met zaken zoals de kinderen, het huishouden of klusjes. Dat verwacht je van jezelf. Jij hebt immers tijd nu. En als bovenstaande moeilijkheden allemaal gepasseerd zijn, stellen jouw dagen niet veel meer voor. Je gebruikt jouw talenten niet meer en je hebt nog steeds geen nieuwe richting gevonden. Dit is nefast voor je zelfbeeld en je eigenwaarde.
Financiële onzekerheid
Als er geen vervangingsinkomen of financiële buffer is, kunnen financiële zorgen als een zwaard van Damocles boven je hoofd hangen. Dit zorgt dat je meer piekert en dat je vanuit angst de foute keuzes gaat maken, zoals het sabbatjaar vroegtijdig beëindigen.
Uiteraard kan je bovenstaande valkuilen allemaal positief gaan ombuigen en ze als tips gebruiken:
- Zorg voor structuur en routine in je dag
- Zet je eigen doelen en deadlines
- Zorg voor voldoende sociaal contact en wees open over je ervaringen
- Zorg voor een financiële reserve
- Schakel hulp in om je te helpen, als je je ongelukkig voelt
Als mentor en ervaringsdeskundige begeleid ik zoekende ondernemers voor, tijdens en na hun sabbatjaar. Dankzij mijn mentorship “De tijd van je leven” breng ik hen back in the game, 100% klaar om hun missie in de wereld te zetten.
Er zijn meerdere redenen om een sabbatjaar of sabbatical te nemen:
- Persoonlijke groei
- Reizen en cultuur
- Vrijwilligerswerk of maatschappelijke betrokkenheid
- Gezondheid en welzijn
Hieronder ga ik er wat dieper op in.
Persoonlijke groei
In een sabbatical heb je de tijd om nieuwe dingen te leren, zowel over jezelf als over het leven. Door stil te staan en afstand te nemen, kom je vaak tot heel andere inzichten en kan je makkelijker een besluit nemen. Je kunt nieuwe vaardigheden ontwikkelen of een hobby ontdekken, waarvoor je in een druk leven niet de tijd neemt.
Reizen en cultuur
Veel mensen gebruiken hun sabbatjaar om de wereld te verkennen. Zo ken ik een ondernemer die met zijn gezin voor een jaar naar Bali vertrok. Hij wilde niet wachten tot zijn pensioen en hij wilde zijn kinderen laten kennismaken met een ander deel van de wereld en met andere culturen.
Vrijwilligerswerk of maatschappelijke betrokkenheid
Via vrijwilligerswerk kan je een bijdrage leveren aan de maatschappij of maatschappelijke projecten, wat heel vaak een ongelofelijke voldoening geeft.
Gezondheid en welzijn
Een sabbatjaar is ook de uitgelezen kans om je fysieke en/of mentale gezondheid te verbeteren door meer tijd te nemen voor jezelf, stress te verminderen en te focussen op welzijn. Ideaal om yoga of meditatie te ontdekken en voldoende slaap en beweging te voorzien.
Als mentor en ervaringsdeskundige begeleid ik zoekende ondernemers voor, tijdens en na hun sabbatical. Dankzij mijn mentorship “De tijd van je leven” breng ik hen back in the game, 100% klaar om hun missie in de wereld te zetten.
Als je onvoorbereid en alleen aan een sabbatjaar begint, kom je snel jezelf tegen. Alle structuur en routines vallen weg. De grenzeloosheid in tijd, vrijheid en keuzes maakt je stuurloos en passief. De motivatie is zoek en je zwalpt doelloos rond. Je wordt onzeker over jezelf en ervaart geen voldoening meer. Je voelt je eenzaam en onbegrepen door je omgeving. Kortom, je zelfbeeld krijgt klappen, de connectie met jezelf is weg en je mist een doel om voor te gaan.
Tien jaar geleden maakte ik het zelf mee. Heel mijn fundament werd dooreengeschud en onderuitgehaald. Mijn verhaal kan je hier lezen.
Vanuit mijn eigen ervaring en die van mijn klanten geef ik je graag enkele tips mee voor een geslaagde sabbatical:
- Zorg voor een financiële reserve
- Zet je eigen doelen en deadlines
- Breng structuur en routine in je dag
- Zorg voor voldoende sociaal contact en wees open over je ervaringen
- Draag zorg voor je lichaam en geest
- Schakel hulp in om je te helpen, als je je ongelukkig voelt of als het sneller mag gaan
Hieronder ga ik er wat dieper op in.
Zorg voor een financiële reserve
Bereid je voor om een jaar door te komen zonder inkomsten. Als je financiële stress ervaart tijdens je sabbatical, kan je niet ontspannen en saboteer je jezelf. Door zorgen en gepieker zit je teveel in je hoofd. Het is in rust dat alle antwoorden naar boven komen.
Zet je eigen doelen en deadlines
Stel duidelijke doelen voor jezelf en wat je uit je sabbatical wil halen. Dit helpt om gemotiveerd te blijven en zorgt ervoor dat je niet het gevoel hebt dat je tijd verliest of aanmoddert. Als de deadline nadert en je niet de gewenste resultaten haalt, kan je hulp inschakelen.
Breng structuur en routine in je dag
Hoe leuk het ook is om te kunnen uitslapen en te doen waar je zin in hebt, het is belangrijk dat je de afspraken met jezelf nakomt. Elke keer dat je jezelf iets voorneemt en het dan toch niet realiseert, zet je een kras op je zelfbeeld. Door structuur en/of routine in je dag te brengen, is de kans groter dat je je doelen haalt.
Zorg voor voldoende sociaal contact
Tijdens je sabbatical is het belangrijk om in contact te blijven met mensen die je energie geven. Iedereen heeft nood aan verbinding, vriendschap, begrip en sociaal contact. We onderschatten het belang van een gesprek of een leuke babbel op de werkvloer. Deze professionele contactmomenten vallen allemaal weg in een sabbatical en zorgen al snel voor vereenzaming.
Draag zorg voor je lichaam en geest
Zorg voor voldoende slaap, regelmatige beweging en gezonde voeding. In een lijf vol stress en een hoofd vol zorgen kan de geest niet tot rust komen. Die rust is nodig zodat de antwoorden jou kunnen vinden.
Schakel professionele hulp in
Er is niemand die je beter begrijpt dan ik. Als mentor heb ik de route bewandeld waar jij nu voor staat. Sindsdien begeleid ik zoekende ondernemers voor, tijdens en na hun sabbatical. In mijn mentorship “De tijd van je leven” mee ik je mee op pad, letterlijk en figuurlijk, om antwoorden te vinden die jou als persoon én ondernemer back in the game zetten, sterker dan ooit tevoren. Je ontdekt wie je bent zonder je bedrijf of andere titels en welke missie jij nog in de wereld te zetten hebt. We creëren een leven en bedrijf op jouw voorwaarden, in jouw zone of genius. Dit gaat een pak sneller dan wanneer je dat allemaal alleen zou moeten uitvissen.
When you’re in the bottle, you can’t read the label.
PS. Bij mij vind je de gelijkgestemden die je op dat moment zo nodig hebt. Je staat er niet alleen voor.
