25 jaar was ik, toen ik samen met 4 andere ambitieuze jonge mensen, geloofde in geld verdienen via internet. Het waren gouden tijden en wij waren pioniers in ons vakgebied. Wat klein begon, groeide snel uit tot een succesvol bedrijf dat we op zijn toppunt konden verzilveren. We verkochten ons bedrijf en ik deed netjes mijn termijn uit. Ik bleef zelfs langer dan wat contractueel afgesproken was, omdat ik geen flauw idee had hoe mijn toekomst er daarna zou uitzien. Ik wist dat ik niet langer in de ICT sector wilde blijven, maar wat dan wel? Ik besefte dat ik de antwoorden voor mijn toekomst zeker niet zou vinden door te blijven werken. Een sabbatjaar lonkte…
In de eerste maanden van mijn sabbatical hield ik me bezig met zaken die ik bewust had laten liggen tot ik er ooit eens tijd voor zou hebben: mijn foto’s organiseren, mooie fotoboeken maken van onze reizen, kleerkasten opruimen, enz. Ik zorgde voor de kinderen en het huishouden, regelde de hobby’s en genoot tussendoor van een beetje rust en me-time. Online programma’s bestonden toen nog niet, maar ik kocht een cursus die ik op eigen tempo kon volgen en waar ik huiswerk kon insturen via email.
Ondanks dat ik alles kon doen waar ik zin in had, ervaarde ik na een paar maanden een gevoel van onrust en leegte. Vele vrienden en kennissen zouden een moord begaan om in mijn schoenen te staan en toch voelde ik me ongelukkig. Hoe langer, hoe erger zelfs. Ik voelde me schuldig bij die gedachte. Ik wist dat een sabbatperiode de juiste beslissing was geweest, maar waarom voelde dat dan niet zo?
Er waren een aantal zaken, die het mij niet makkelijker maakten en die mij afleidden van mijn zoektocht naar een nieuwe professionele invulling. Om te beginnen stierf mijn vader heel plots aan een hartfalen. Enkele weken voor zijn dood had ik met hem een moeilijk en tegelijk heel openhartig en kwetsbaar gesprek, dat ik nooit meer zal vergeten. Ik voelde een intense dankbaarheid dat ik tijd had om er te zijn voor mijn beide ouders toen ze door een moeilijke periode gingen. De plotse dood van mijn vader heeft mij helemaal onderuit gehaald. Gelukkig had ik veel tijd om er te zijn voor mijn moeder, de nalatenschap te regelen en het rouwproces aan te gaan (de foto toont het graf van mijn vader in Italië: zijn laatste rustplaats in de natuur tussen de bergen 🖤).
In mijn eigen gezin ging het intussen van kwaad naar erger. Ik runde ons nieuw samengesteld gezin met 5 jongens alsof het een klassiek gezin was. Ik vond mijn plek niet en ik was vaak de boze stiefmoeder. Ik herkende mezelf niet meer en ik was een schim van de positieve en gelukkige vrouw die ik vroeger was. Dat we ook nog een huis aan het verbouwen waren, maakte de afleiding en chaos compleet.
Wat ik toen niet zag, was dat ik de foute keuzes maakte. Ik deed wat van mij verwacht werd, vooral door mezelf! Huisvrouw zijn is niks voor mij. Ik nam de tijd niet om stil te staan bij wat mij energie en vreugde gaf en ik verloor de connectie met mezelf en bijgevolg ook met mijn omgeving.
Na anderhalf jaar nam ik contact op met een coach*. Toen veranderde mijn leven! Op enkele weken tijd kreeg ik inzicht in wat ik fout deed en hoe ik daaraan kon werken. De connectie met mezelf herstelde en het mooiste cadeau was dat ik exact wist wat ik professioneel wilde gaan doen. Ik volgde coaching opleidingen in binnen- en buitenland en ik startte mijn eigen coaching praktijk “Human Excellence”. Zo heette ook het bedrijf van mijn ouders. Het voelt in vele opzichten dat ik het werk van mijn vader verder zet met mijn eigen expertise en klemtonen.
Mijn sabbatical heb ik heel lang beschouwd als het dieptepunt van mijn leven. Heel mijn fundament werd dooreen geschud en onderuit gehaald. Ik kon zelf niet zien hoe ik daaruit kon geraken. When you’re in the bottle, you can’t read the label. Dit keerpunt heeft me echter ook gebracht waar ik nu sta: intussen heb ik er mijn missie van gemaakt om ondernemers te begeleiden bij hun sabbatical, zodat zij dit wel mogen ervaren als de beste tijd van hun leven of nog beter: de start van hun nieuwe leven!
* De coach die mijn leven veranderde, heeft voor altijd een plaats in mijn hart. 💛
Als mentor en ervaringsdeskundige begeleid ik zoekende ondernemers voor, tijdens en na hun sabbatical. Met mijn mentorship “De tijd van je leven!” breng ik hen back in the game, 100% klaar om hun missie in de wereld te zetten.
